Provavelmente você conhece, ou ao menos já ouviu falar a respeito da devoção à medalha Milagrosa, certo? Mas como surgiu essa devoção, e o que ela tem a ver com a história da santa que a Igreja nos convida contemplar no dia de hoje? Vamos descobrir?
Santa Catarina Labouré nasceu em Borgonha, França, no dia 2 de maio de 1806. Ela era a filha mais velha de uma família muito piedosa. Desde pequena ela ajudava a mãe a cuidar dos irmãos mais novos, oito no total. Com muita frequência Catarina se retirava para rezar, e em solidão antecipava aquilo que viveria no convento.
Quando Catarina estava com apenas 10 anos sua mãe morreu. por isso, ela assumiu com muito amor a maternidade e a educação de seus irmãos mais novos. Ela os ensinou o caminho para a vida espiritual e a importância de cultivar uma profunda relação com Deus. Ela se doava totalmente a Deus através do cuidado para com os irmãos. Com muita caridade os educou de forma singular. Porém, ela sentia que podia se doar de outra forma a Deus, de um jeito mais completo, sem reservas. Sendo assim, ela aspirava a vida religiosa. Deus nutria nela o desejo de tornar-se Consagrada, e ela, atenta aos sinais dos planos de Deus para sua vida, regava esse desejo com muita oração.
Quando se findou a missão de cuidar dos irmãos, colocou-se a serviço de Cristo quando se consagrou a Ele na Congregação das Filhas da Caridade. Sendo consagrada, ela sentia que estava fazendo o que Deus queria dela e por isso era muito feliz. O silêncio e a alegria eram sinais visíveis em Catarina. Ela era exemplo para as outras consagradas que a queriam muito bem.
Possuindo uma vida espiritual muito intensa, aconteceu que em 1830 sua vida se entrelaçou de maneira mais intima com os mistérios de Deus, pois Nossa Senhora começou aparecer a Catarina com a finalidade de enriquecer a igreja e tocar o mundo com sua Imaculada Conceição. Vejamos o que Catarina, com riqueza em detalhes, escreveu a respeito:
“A Santíssima Virgem apareceu ao lado do altar, de pé, sobre um globo com o semblante de uma senhora de beleza indizível; veste branca, manto azul, com as mãos elevadas até a cintura, sustentava o globo figurando o mundo encimado por uma cruzinha. A senhora era toda rodeada de tal esplendor que era impossível fixa-la. O rosto radiante de Claridade celestial conservava os olhos elevados ao céu, como para oferecer o globo a Deus. A Santíssima Virgem disse: eis o símbolo das graças que derramo sobre todas as pessoas que me pedem.”
Nossa Senhora apareceu três vezes a Catarina de Labouré e na terceira aparição Nossa Senhora insiste nos mesmos pedidos e apresenta o modelo da medalha de Nossa Senhora das Graças; e acrescenta dizendo-lhe: “minha filha, doravante não me tornarás a ver, mas hás-de ouvir minha voz em tuas orações.”
Dois anos após essas aparições a medalha foi cunhada e espalhada aos milhões pelo mundo. mais de um século depois Sua Santidade o Papa Pio XII disse a respeito da medalha: “desde o primeiro momento, foi instrumento de tão numerosos favores, tanto espirituais como temporais, de tantas curas, proteções e sobretudo conversões, que a voz unanime do povo a chamou desde logo Medalha Milagrosa.”
Essa devoção que nasceu a partir da providência Divina e da entrega total a Deus de Catarina, tornou-se exemplo de santidade para muitos. A começar pela própria Catarina que aprendeu cada vez mais a se relacionar com Jesus por meio de Nossa Senhora.
Santa Catarina passou 46 anos de sua vida no convento, onde sendo exemplo de humildade viveu o evangelho; e no dia 30 de dezembro de 1876, contando 70 anos de idade entrou no céu. Tendo sido exemplo de santidade, foi beatificada em 1933 e canonizada em 1947 pelo Papa Pio XII.
Queridos irmãos e irmãs, somos batizados e professamos uma fé da mesma maneira que Santa Catarina Labouré, por isso, somos também chamados a ser santos. As aparições de Nossa Senhora a Santa Catarina é um apelo a nós para que cultivemos uma boa relação com a Santíssima Virgem, para que ela nos mostre os caminhos que nos conduzem a Deus. Portanto, busquemos cada vez mais, estarmos próximos dessa boa Mãe que tanto nos ama e deseja nossa salvação.
Que Nossa Senhora das Graças e Santa Catarina Labouré, intercedam a Deus por nós!
Eduardo Correia Nassar, é graduado em Filosofia, atua como Ministro Auxiliar da Sagrada Eucaristia e Catequista na Paróquia Nossa Senhora do Rosário, em Rosário do Ivaí PR.