Queridos irmãos e irmãs, bom dia!
Hoje, com a ajuda da Palavra de Deus que ouvimos, abrimos uma passagem pela fragilidade da velhice, marcada de maneira especial pelas experiências de perplexidade e desânimo, perda e abandono, desilusão e dúvida. Naturalmente, as experiências de nossa fragilidade, diante das situações dramáticas – às vezes trágicas – da vida, podem ocorrer em qualquer tempo da existência. No entanto, na velhice, eles podem causar menos impressão e induzir um tipo de vício, até mesmo aborrecimento, nos outros. Quantas vezes já ouvimos ou pensamos: “Os velhos são chatos”; Dissemos, pensamos… As feridas mais graves da infância e da juventude provocam justamente um sentimento de injustiça e rebelião, uma força de reação e de luta. Em vez disso, as feridas, mesmo os graves, de velhice, são inevitavelmente acompanhados da sensação de que, em todo o caso, a vida não se contradiz, porque já foi vivida. E assim os velhos também estão um pouco afastados de nossa experiência: queremos distanciá-los.
Na experiência humana comum, o amor – como se costuma dizer – é descendente: não volta à vida que está atrás de nós com a mesma força com que se derrama na vida que ainda está à nossa frente. A gratuidade do amor também aparece nisto: os pais sempre o conheceram, os velhos logo o aprendem. Apesar disso, a revelação abre caminho para uma restituição diferente do amor: é a forma de honrar aqueles que nos precederam. A forma de homenagear as pessoas que nos precederam começa aqui: homenagear os idosos.
Este amor especial que se abre em forma de honra – isto é, ternura e respeito ao mesmo tempo – destinado à velhice é selado pelo mandamento de Deus: “Honra teu pai e tua mãe” é um compromisso solene, o primeiro do “segunda mesa” dos dez mandamentos. Não se trata apenas do pai e da mãe. Trata-se da geração e das gerações que a precedem, cuja partida também pode ser lenta e prolongada, criando um tempo e espaço de convivência duradoura com as outras idades da vida. Em outras palavras, trata-se da velhice da vida.
Honra é uma boa palavra para enquadrar esta área de restituição do amor que diz respeito à velhice. Ou seja, recebemos o amor dos pais, dos avós e agora devolvemos esse amor a eles, aos idosos, aos avós. Hoje redescobrimos o termo “dignidade” para indicar o valor de respeitar e cuidar da vida de todos. A dignidade aqui equivale essencialmente à honra: honrar pai e mãe, honrar os idosos é reconhecer a dignidade que eles têm.
Pensemos bem nesta bela declinação do amor que é a honra. O próprio cuidado dos doentes, o sustento dos que não são autossuficientes, a garantia do sustento, podem carecer de honra. A honra falha quando o excesso de confiança, em vez de ser recusado como delicadeza e carinho, ternura e respeito, se transforma em aspereza e prevaricação. Quando a fraqueza é censurada e até punida, como se fosse uma falta. Quando perplexidade e confusão se tornam uma abertura para zombaria e agressão. Pode até acontecer em casa, em asilos, bem como em escritórios ou nos espaços abertos da cidade. Incentivar nos jovens, mesmo indiretamente, uma atitude de suficiência – e até de desprezo – em relação à velhice, suas fraquezas e sua precariedade, produz coisas horríveis. Abre caminho para excessos inimagináveis. Os meninos que atearam fogo ao cobertor de um “vagabundo” – nós o vimos -, porque o vêem como um dejeto humano, são a ponta do iceberg, ou seja, do desprezo por uma vida que, longe dos atrativos e impulsos da juventude, já aparece como uma vida de desperdício. Muitas vezes pensamos que os velhos são o lixo ou os jogamos fora; os velhos são desprezados e descartados da vida, deixando-os de lado.
Esse desprezo, que desonra o ancião, na verdade desonra a todos nós. Se desonro o ancião, desonro a mim mesmo. A passagem do livro de Sirach, ouvida no início, é justamente dura contra essa desonra, que clama por vingança aos olhos de Deus. Há uma passagem na história de Noé que é muito expressiva a esse respeito. O velho Noé, herói do dilúvio e ainda trabalhador, jaz esparramado depois de ter bebido demais. Ele já está velho, mas bebeu demais. As crianças, para não acordá-lo envergonhadas, cobrem-no delicadamente, com os olhos baixos, com muito respeito. Este texto é muito bonito e diz tudo sobre a honra devida aos idosos; abranger as fragilidades do idoso, para não envergonhá-lo, é um texto que nos ajuda muito.
Apesar de todas as providências materiais que as sociedades mais ricas e organizadas põem à disposição da velhice – das quais certamente podemos nos orgulhar – a luta pelo retorno dessa forma especial de amor que é a honra ainda me parece frágil e imatura. Devemos fazer tudo, apoiá-lo e encorajá-lo, oferecendo melhor apoio social e cultural a quem é sensível a esta forma decisiva de “civilização do amor”. E sobre isso, tomo a liberdade de aconselhar os pais: por favor, aproximem crianças, crianças, crianças pequenas dos idosos, aproximem-nos sempre. E quando o idoso estiver doente, um pouco fora de si, aproxime-se sempre dele: faça-o saber que esta é a nossa carne, que foi isso que nos fez ficar aqui agora. Por favor, não rejeite os anciãos. E se não houver outra opção a não ser mandá-los para um lar de idosos, por favor, visite-os e leve as crianças para visitá-los: é a honra da nossa civilização, os velhos que abriram as portas. E muitas vezes, as crianças se esquecem disso. Digo uma coisa pessoal: em Buenos Aires eu gostava de visitar asilos. Eu ia com frequência e visitava todo mundo. Lembro-me de uma vez que perguntei a uma senhora: “Quantos filhos você tem?” – “Tenho quatro, todos casados, com netos”. E ele começou a me contar sobre a família. “E eles vêm?” – “Sim, eles sempre vêm!”. Quando saí do quarto, a enfermeira, que tinha ouvido, me disse: “Padre, você mentiu para encobrir as crianças. Ninguém vem há seis meses!”. Isso é descartar o velho, é pensar que o velho é lixo. Por favor: é um pecado grave. Este é o primeiro grande mandamento, e o único que diz o prêmio: “Honra teu pai e tua mãe e terás longa vida na terra”. Este mandamento de honrar os velhos nos dá uma bênção, que se manifesta desta forma: “Você terá uma longa vida”. Por favor, valorize os antigos. E se perderem o juízo, guarde-os assim mesmo, porque são a presença da história, a presença da minha família, e graças a eles estou aqui, todos podemos dizer: graças a vocês, avô e avó, estou vivo. Por favor, não os deixe sozinhos. E isso, cuidar dos velhos, não é uma questão de cosmética e cirurgia plástica: não. Pelo contrário, é uma questão de honra, que deve transformar a educação dos jovens sobre a vida e suas fases. O amor pelo humano que nos é comum, inclusive “Honre seu pai e sua mãe e você terá uma longa vida na terra.” Este mandamento de honrar os velhos nos dá uma bênção, que se manifesta desta forma: “Você terá uma longa vida”. Por favor, valorize os antigos. E se perderem o juízo, guarde-os assim mesmo, porque são a presença da história, a presença da minha família, e graças a eles estou aqui, todos podemos dizer: graças a vocês, avô e avó, estou vivo. Por favor, não os deixe sozinhos. E isso, cuidar dos velhos, não é uma questão de cosmética e cirurgia plástica: não. Pelo contrário, é uma questão de honra, que deve transformar a educação dos jovens sobre a vida e suas fases. O amor pelo humano que nos é comum, inclusive “Honre seu pai e sua mãe e você terá uma longa vida na terra.” Este mandamento de honrar os velhos nos dá uma bênção, que se manifesta desta forma: “Você terá uma longa vida”. Por favor, valorize os antigos. E se perderem o juízo, guarde-os assim mesmo, porque são a presença da história, a presença da minha família, e graças a eles estou aqui, todos podemos dizer: graças a vocês, avô e avó, estou vivo. Por favor, não os deixe sozinhos. E isso, cuidar dos velhos, não é uma questão de cosmética e cirurgia plástica: não. Pelo contrário, é uma questão de honra, que deve transformar a educação dos jovens sobre a vida e suas fases. O amor pelo humano que nos é comum, inclusive “Você terá uma vida longa”. Por favor, valorize os antigos. E se perderem o juízo, guarde-os assim mesmo, porque são a presença da história, a presença da minha família, e graças a eles estou aqui, todos podemos dizer: graças a vocês, avô e avó, estou vivo. Por favor, não os deixe sozinhos. E isso, cuidar dos velhos, não é uma questão de cosmética e cirurgia plástica: não. Pelo contrário, é uma questão de honra, que deve transformar a educação dos jovens sobre a vida e suas fases. O amor pelo humano que nos é comum, inclusive “Você terá uma vida longa”. Por favor, valorize os antigos. E se perderem o juízo, guarde-os assim mesmo, porque são a presença da história, a presença da minha família, e graças a eles estou aqui, todos podemos dizer: graças a vocês, avô e avó, estou vivo. Por favor, não os deixe sozinhos. E isso, cuidar dos velhos, não é uma questão de cosmética e cirurgia plástica: não. Pelo contrário, é uma questão de honra, que deve transformar a educação dos jovens sobre a vida e suas fases. O amor pelo humano que nos é comum, inclusive cuidar dos velhos, não se trata de cosmética e cirurgia plástica: não. Pelo contrário, é uma questão de honra, que deve transformar a educação dos jovens sobre a vida e suas fases. O amor pelo humano que nos é comum, inclusive cuidar dos velhos, não se trata de cosmética e cirurgia plástica: não. Pelo contrário, é uma questão de honra, que deve transformar a educação dos jovens sobre a vida e suas fases. O amor pelo humano que nos é comum, inclusivehonra pela vida vivida , não é assunto para velhos. Pelo contrário, é uma ambição que iluminará a juventude que herda suas melhores qualidades. Que a sabedoria do Espírito de Deus nos permita abrir o horizonte desta verdadeira revolução cultural com a energia necessária.
Fonte: Santa Sé
