Santo Antônio ou Fernando Antônio de Bulhões, nasceu em Lisboa, Portugal, em 15 de agosto do ano de 1195. Era de uma família muito tradicional e rica, era também filho único de Martinho de Bulhões, oficial do exército de Dom Afonso e de Tereza Taveira. Sua formação inicial foi feita pelos cônegos da Catedral de Lisboa. Antônio gostava de estudar e ficar recolhido. Aos 19 anos entrou para o Mosteiro de São Vicente dos Cônegos regulares de Santo Agostinho, contra a vontade de seu pai. Morou na comunidade durante 2 anos. Com uma grande biblioteca em mãos, Antônio avança na sua história pelo estudo e pela oração. É transferido para Coimbra, que é um importante centro de estudos de Portugal, permanecendo lá por 10 anos. Em Coimbra ele foi ordenado sacerdote. Logo se viu o dom da palavra que transbordava do jovem padre agostiano. Um jovem de grande conhecimento e grande poder de pregação. Em Coimbra o Padre Antônio conhece os freis franciscanos, entusiasma-se pelo fervor e radicalidade com que estes viviam o Evangelho e, pouco depois, torna-se Frei Antônio, mudando-se para o mosteiro de São Francisco de Assis. O Frei Antônio faz um pedido para ir para Marrocos pregar o Evangelho e os franciscanos permitiram. No meio do caminho, porém, Frei Antônio fica muito doente e é forçado a voltar para Portugal. Na viagem de volta, o barco é desviado e vai para Itália, terminando por parar na Sicília, em um grande encontro de mais de 5 mil frades franciscanos chamado Capítulo das Esteiras. Lá, Frei Antônio conhece pessoalmente São Francisco de Assis. “Nada neste mundo é coincidência, tudo é providência”. Após conhecer São Francisco, frei Antônio passa 15 meses como eremita no monte Paolo. São Francisco enxerga o Dons que Deus deu a ele, chama-o de Frei Antônio, e O encarrega da Formação teológica dos irmãos do Mosteiro. No Capítulo Geral da Ordem dos franciscanos ele é enviado a Roma para tratar de assuntos da ordem com o Papa Gregório IX, que fica impressionado com sua inteligência e eloquência e o chama de Arca do Testamento. Tinha uma força irresistível com as palavras e São Francisco o nomeou como primeiro Reitor de Teologia da Ordem. Em seguida, mandou-o estudar teologia para ensinar seus alunos e pregar ainda melhor. Juntavam-se as vezes mais de 30 mil pessoas para ouvi-lo pregar, e muitos milagres aconteciam. Após a morte de São Francisco, ele foi enviado a Roma para apresentar ao Papa a Regra da Ordem de São Francisco. Protetor das coisas perdidas. Protetor dos casamentos. Protetor dos pobres. Protetor dos animais. Fez muito ainda em vida. Durante suas pregações nas praças e igrejas, muitos cegos, surdos, coxos e muitos doentes ficavam curados. Redigiu os Sermões, tratados sobre a quaresma e os evangelhos, que estão impressos em dois grandes volumes de sua obra. Faleceu em Pádua, na Itália, em 13 de julho de 1231, com apenas 36 anos. Por isso ele é também conhecido como Santo Antônio de Pádua. Antes de falecer, Santo Antônio disse: “Ó virgem gloriosa que estais acima das estrelas”; e completou: “ Estou vendo meu Senhor”. Em seguida faleceu. Aconteceram tantos milagres que 11 meses após sua morte ele foi beatificado e canonizado. Quando seu corpo foi exumado sua língua estava intcta. São Boaventura estava presente e disse que esse milagre era prova de que sua pregação era inspirada por Deus. Está exposta até hoje na Basílica de Santo Antônio na cidade de Pádua. Sua canonização foi realizada pelo Papa Gregório IX, na catedral de Espoleto, em 30 de maio de 1232, sendo o processo mais rápido da história da Igreja. Em 1934 foi declarado Padroeiro de Portugal. Em 1946 foi proclamado Doutor da Igreja pelo Papa Pio XII.
Santo Antônio, Rogai por nós!
OREMOS:
DEUS ETERNO E TODO Poderoso, QUE DESTES SANTO ANTÔNIO AO VOSSO POVO COMO INSIGNE PREGADOR E INTERCESSOR EM TODAS AS NECESSIDADES, FAZEI-NOS POR SEU AUXÍLIO, SEGUIR OS Ensinamentos DA VIDA CRISTÃ, E SENTIR A VOSSA AJUDA EM TODAS AS PROVAÇÕES. POR NOSSO SENHOR JESUS CRISTO, VOSSO FILHO, NA UNIDADE DO ESPÍRITO SANTO.
REFERÊNCIAS:
Missal Romano
Cruzterrasanta,com.br
Padre Adriano José Cruzeiro, é sacerdote da Congregação dos Oblatos de Cristo Sacerdote. Técnico Agrícola, estudou na Escola Dona Sebastiana de Barros em São Manuel – SP. Lincenciado em Filosofia pelo Centro Universitário Salesiano – Unisal – Lorena – SP, Bacharel em Teologia pela Faculdade Dehoniana – Taubaté- SP, Bacharel em Direito pelo Centro Universitário Salesiano – Unisal – Lorena – SP, e pós-graduando em Direito Matrimonial e Processual Canônico pelo Centro Universitário Claretiano – Batatais – SP.