Muitas vezes não aceitamos, nem compreendemos as causas e o sentido dos sofrimentos, aflições e provações que passamos na vida. A teologia da retribuição enraizada em nosso inconsciente nos leva numa primeira ideia a ler os acontecimentos da vida como prêmios ou castigos de Deus.
O Reino de Deus vai crescendo no mundo pela força de Deus, mesmo com as sombras do mal que atua na história. A liberdade humana, também, muitas vezes colabora para a expansão das sombras no mundo. A corrupção, a violência, a guerra, a mentira e o pecado obscurecem a luz de Cristo. Unir nossos sofrimentos aos sofrimentos de Cristo ajuda que a luz do Reino de Deus se propague no mundo, dissipando as trevas do mal.
Nessa perspectiva o sofrimento ganha um significado divino. Quando sofrermos por fidelidade ao Evangelho, por dar testemunho de nossa fé o sofrimento nos une a Cristo, cordeiro imolado pela redenção do mundo. Por isso, os cristãos devem viver preparados para testemunhar sua esperança, sem medo, como recomendo nosso Senhor: “fazei o firme propósito de não planejar com antecedência a própria defesa”. Enfrentar com serenidade e confiança o sofrimento é “a ocasião em que testemunhareis a vossa fé”.